יוסי אלפנט

תחילת הדרך וההצלחה

אלפנט התחיל לנגן בגיטרה בגיל שמונה. הוא היה חולה לב, עבר צנתור בגיל 14 וחי בתחושה מתמדת שזמנו קצוב ושעליו להספיק להטביע חותם בטרם ימות. למרות מצבו הגופני התנדב לצבא ושירת כשנה. מגיל צעיר חלם להקים להקה. יחד עם ידידו, המתופף עופר הררי , הוא עשה ניסיונות ראשונים בכיוון כשבראשית שנות ה-80 הם ניגנו מעט עם אהוד בנאי וחיפשו נגנים וזמרת (בין המועמדות הייתה אלימור זילברמן מליפסטיק). בסופו של דבר הקימו השניים את להקה רטורית, עם אלפנט בגיטרות, סינטיסייזר ושירה, הררי בכלי הקשה, אריק צוקר בבס ואייל גולדשטיין בסינטיסייזרים.

ב-1983 יצא מקסי-סינגל שלהם ובו ארבעה שירים שכתבו והפיקו יחד, בהם שניים שהפכו ללהיטי רדיו: "סדר יום" ו"הלם כרך". השירים נשמעו שונים מאוד מהמקובל במוסיקה הישראלית, ולהקה רטורית נראתה כהבטחה גדולה. אלפנט והררי לא הסתפקו בלהקה רטורית, ואת החומר הקשה יותר שלהם הם ביצעו באנגלית, בהרכב עם נגן הבס דני אברהם, Undertaker Contractor. ההרכב הופיע מעט במועדונים "פינגווין" ו"קולנוע דן" אך לא הקליט דבר.

באמצע 1984 הופיעו אלפנט והררי עם להקה רטורית בהרכב שכלל את מוסא נחמיאס בבס, ירון בכר בקלידים ויניב עצמון בתופים. החומר בהופעה היה באנגלית, כולל גרסאות מחודשות וארוכות לשירים שהוקלטו קודם בעברית.

בסוף אותה שנה נסעו אלפנט ונחמיאס לניו יורק והקליטו שם שירים אחדים תחת השם חדר 101 (השם נלקח מספרו של ג'ורג' אורוול, "1984"), עם עדנה דה-בר (בת זוגו של אלפנט) בקולות ודויד גרוואי (מצוזאמן) בקלידים. אלפנט כתב ושר שני שירים: "Away And After" ו"Homeplace Is Calling". בארץ הוסיף הררי תופים, ושני השירים, בצירוף שני שירים של נחמיאס, יצאו בישראל בתחילת 1985 בתקליטון מקסי. אלפנט נשאר באותה תקופה בניו יורק והחל להשתמש בסמים קשים.

באמצע 1986 חזר אלפנט ארצה והצטרף ללהקת הפליטים של אהוד בנאי כגיטריסט, מעבד ומפיק מוסיקלי של הלהקה באופרת הרוק "מאמי". הוא גם שר באופרה את "הפאב", ויחד עם מזי כהן, שפי ישי ואריה מוסקונה את "המלחמה".

ב-1987 הפיק אלפנט את אחד מאלבומי הבכורה הטובים ביותר ברוק הישראלי: אהוד בנאי והפליטים. שמו של אלפנט הונצח בשיר "עיר מקלט" כשבנאי קרא "לך אלפנט" כסימן לסולו הגיטרה שלו. בהופעות הפליטים ניגן אלפנט בגיטרה ושר. שיר אחד הוא גם הלחין למילותיו של בנאי: "קסם גלילי". עם אהוד בנאי והפליטים חזר אלפנט לארה"ב לכמה הופעות וגם אל הסם.

בקיץ 1988, במקביל להופעות הפליטים, חידש אלפנט את להקה רטורית, עם מוסא נחמיאס בבס, עופר הררי בתופים, ישראל נחום בכלי הקשה ואורי מיילס בקלידים. אחת מהופעות הלהקה הוקלטה ויצאה ב-1989 בתקליט הופעה רטורית. נכללו בו  "הלם כרך", "Last Night", "Trick From Japan" ועוד.

באותה שנה הקליט אלפנט שיר שכתב לאישתו עדנה, "איך כש...". ללהקה שליוותה אותו – גיל סמטנה ועובד אפרת בבס, עופר הררי בתופים, ורד קלפטר, הראלה בר, אלימור זילברמן וגיל סמטנה בקולות – קרא למה פיל (כי באנגלית נשמע שמו,Y אלפנט, כמו "למה פיל"). למה פיל הקליטה שירים נוספים בהפקת יואב שדמה עם משתתפים שונים, ביניהם גיל מנדלשטם בבס, אורן אליעזרי בגיטרות, פסנתר ושירה, רונן תורג'מן, יניב עצמון וז'אן-ז'ק גולדברג בתופים, יסמין קידר והראלה בר בקולות ועוד.

באוקטובר 1989 הפיקה "נענע דיסק" מופע מחווה לאלפנט, "הדיל של הפיל", עם הפליטים, משתתפי "מאמי", להקה רטורית ולמה פיל. במופע נאסף כסף לסייע לאלפנט בגמילה, אך הוא לא הצליח להיגמל.

ב-1990 נראה היה כלפי חוץ שמצבו של אלפנט טוב: לו ולזוגתו החדשה, נעמי גולדנר, נולדה בת, והוא היה פעיל מאד מבחינה מוסיקלית, קצת עם למה פיל (למשל, בהקלטת השיר "אבוד", שיצא בתקליט שדרים) וכן בהופעות רבות, בעיקר ב"לוגוס" עם להקת האחים המכוערים, שכללה את איתי אלוהב (גיטרות ושירה), אלי טרגן (בס), אורי בלק (תופים) ושני זמרים: לויס וגרשון. הוא גם הלחין מוסיקה להצגה "סיפורים אורבניים" בפסטיבל עכו ואת השיר "ענן מאושר" לגידי גוב.

ב-1991 הפיק אלפנט אלבום מופת נוסף, שינויים בהרגלי הצריחה של החברים של נטאשה. הוא יצר ללהקה מסגרת צליל מדהימה ביופייה והשתתף בכתיבה (מילים ל"סדר עולמי חדש") ובביצוע (קולות וגיטרות). אלפנט המשיך גם להקליט סקיצות לשיריו. ההקלטה האחרונה שלו הייתה גרסה עברית שכתב אהוד מנור ל"ים האהבה". ב-6/9/91, בסוף הופעת להקת ויילד קרוז בה התארח ולקראת הופעת האחים המכוערים ב"לוגוס", לא עמד ליבו במעמסה והוא התמוטט ומת.

לאחר מותו

בשנה שבה נפטר אלפנט ערך המפיק והטכנאי יואב שדמה (בשיתוף המפיק דניאל תמיר) את הקלטותיו הלא-גמורות של אלפנט לאלבום בשם אלפנט. בין השירים היו: "איך כש...", "נופל מדמם", "שיר הדביל", "סוזן", "רחוב 60",  ו"אבוד". לצד הנגנים המקוריים הוספו להקלטות המקוריות גם ברי סחרוף, יהודה עדר, אהוד בנאי, עובד אפרת, ז'אן-פול זימבריס, ארקדי דוכין, דורון פיקר ועוד.

חמש שנים לאחר מותו הפיק ניצן זעירא עם נעמי גולדנר אלבום כפול בשם אוספ אלפנט. נכלל בו שיר חדש, "הנה היא באה", שיצרו אהוד בנאי וברי סחרוף תוך שימוש בפלייבק שהקליט אלפנט להצגה "סיפורים אורבניים", ו-26 קטעים נוספים מהקריירה כולה, שחלקם לא יצאו לאור קודם לכן.

בספטמבר 2001 נערך מופע בשם "איך כש..." במלאת עשר שנים למותו של אלפנט. השתתפו במופע חברים שעבדו איתו, ביניהם שלמה מזרחי, אהוד בנאי והפליטים, החברים של נטאשה, רמי פורטיס וברי סחרוף, חברים מלהקה רטורית, שלומי ברכה ויובל בנאי ועוד. לצידם הופיעו גם נציגי הדור הבא ברוק הישראלי, ביניהם חברי מוניקה סקס, ירמי קפלן, ערן צור, עמיר לב, מאור כהן ועוד.